Secondo una ricerca, gli alieni sposterebbero i pianeti.

Alcuni ricercatori ipotizzano che gli alieni potrebbero spostare i pianeti. Ecco i dettagli.

Gli alieni potrebbero spostare sei o sette pianeti in una serie di orbite accuratamente disposte, per scoprirlo, dobbiamo solo pensare matematicamente.

Esistono diversi corpi in quelle che gli astronomi chiamano orbite risonanti attorno al loro corpo genitore. Ad esempio, per ogni orbita completata dalla luna di Giove Europa, un’altra luna vicina chiamata Io completa due orbite. 

Per ogni due orbite completate da Europa, Ganimede – la prossima luna in uscita – ne completa due, dando loro una risonanza 4:2:1. C’è anche un sistema planetario, K2-138, che ha un’intera flotta di pianeti in risonanza.

In un recente articolo sulla rivista Monthly Notice of the Royal Astronomical Society, lo scienziato planetario Matthew Clement, del Carnegie Institution for Science Earth and Planets Laboratory e i suoi colleghi, suggeriscono che una civiltà aliena sufficientemente potente e motivata potrebbe organizzare interi Sistemi Solari di pianeti in orbite risonanti con rapporti più complessi, sommando un concetto matematico sparso in tutta la natura.

Oltre a farlo per l’estetica, questo ambizioso rimescolamento del pianeta potrebbe aiutare ET a pubblicizzare la loro presenza a ricercatori lontani come noi: non sono necessari segnali radio o fari laser.

È teoricamente possibile, secondo Clement e i suoi colleghi, che hanno simulato sistemi solari con diversi insiemi di orbite risonanti, inclusi quelli i cui rapporti esplicitano tutti i numeri primi fino a 11, così come altre due sequenze di numeri chiamate Lazy Sequenza di Caterer e Sequenza di Fibonacci (ottieni ogni numero nella sequenza di Fibonacci aggiungendo l’ultima coppia di numeri: 1,1, 2, 3, 5, 8, 13 e così via). I sistemi solari simulati si sono rivelati stabili per almeno 10 miliardi di anni, o circa per la vita del nostro Sole.

Pianeti e lune spesso si stabiliscono naturalmente in orbite di risonanza, come la risonanza 4:2:1 delle tre lune più interne di Giove, o la serie più complessa di risonanze che collegano i sette mondi TRAPPIST-1. 

Ma alcuni rapporti sono più comuni di altri. La fisica sembra particolarmente affezionata a rapporti come 4:3, 3:2 e 2:1, che gli astronomi chiamano “risonanze del primo ordine” perché i numeri differiscono di uno.

D’altra parte, le orbite con le cosiddette risonanze di “ordine superiore” – rapporti come 7:1 o 13:1 – sono molto meno comuni in natura. E se i rapporti di quelle orbite indicassero qualcosa come la Sequenza di Fibonacci, che sarebbe immediatamente riconoscibile dai nerd della matematica in tutta la galassia, sarebbe quasi certamente un indizio che la civiltà intelligente ha avuto una mano (o un tentacolo, o un super-intelligente sfumatura del colore blu) nel disporre le cose.

“Non sono state scoperte catene estese che codificano sequenze matematiche astratte”, scrivono Clement e i suoi colleghi nel loro articolo, “e quindi il loro rilevamento sarebbe piuttosto curioso”.

La teoria

Se tu fossi una civiltà aliena altamente avanzata e volessi riorganizzare le orbite dei pianeti nel tuo sistema stellare, come lo faresti?

Clement e i suoi colleghi suggeriscono di utilizzare qualcosa delle dimensioni di un asteroide, che potrebbe essere impostato sulla giusta rotta per scambiare spinte gravitazionali con i suoi vicini planetari più grandi, guidandoli gradualmente in orbite diverse.

“Questo accade davvero”, dice Clement a Inverse . “Siamo abbastanza fiduciosi che i pianeti giganti del Sistema Solare si siano spostati in modo significativo dopo la loro formazione, poiché avevano ripetuti passaggi ravvicinati con detriti avanzati e con cose come Plutone”.

Anche fare la stessa cosa apposta non è del tutto roba da fantascienza – Clement dice che ci sono già serie speculazioni sull’uso di spinte gravitazionali da un altro piccolo oggetto per guidare un asteroide in un’orbita più vicina per l’estrazione mineraria. E già, utilizziamo lo stesso principio per spingere i veicoli spaziali in orbite più lontane (o farli volare fuori dal Sistema Solare).

“Ci vorrebbero milioni di anni per avere un asteroide, o un certo numero di asteroidi, spostare una cosa delle dimensioni di un pianeta di una distanza [necessaria]”, afferma Clement. È un ordine di grandezza più lungo di quanto sia esistita la nostra specie. “Ma se sei una civiltà più avanzata, forse potresti pensare a scale temporali di milioni di anni”.

Tecnicamente, una cultura aliena estremamente avanzata potrebbe trovare un modo per applicare la spinta a un intero pianeta per spostarne l’orbita. Sebbene sia quasi impossibile per noi immaginare come, Clement afferma che in termini di puro fabbisogno energetico, qualsiasi civiltà abbastanza esperta di tecnologia da sfruttare la maggior parte o tutta l’energia della sua stella potrebbe farcela in poco più di due anni (della Terra).

Se assumiamo che gli alieni intelligenti esistano da qualche parte nella galassia, le nostre possibilità di trovarli dipendono da due cose: primo, se siamo in grado di rilevare qualsiasi briciola di pane che ci lasciano; secondo, se le loro civiltà, o le loro tracce, sono in giro al momento giusto per essere trovate. E la soluzione a entrambi i problemi potrebbe essere quella che Clement e i suoi colleghi chiamano “l’architettura orbitale dei pianeti compagni”, che certamente suona come il titolo dell’ultimo catalogo di prodotti di Magrathea.

“È logico che se volessi creare un sistema in grado di comunicare in modo permanente la tua esistenza, potresti codificarlo nei periodi orbitali dei pianeti”, afferma Clement.

Dopotutto, le disposizioni creative dei pianeti durano molto più a lungo dei messaggi radio, dei veicoli spaziali che trasportano dischi d’oro o delle gigantesche piattaforme orbitanti.

“Vale la pena considerare che una data civiltà potrebbe essere in grado di trasmettersi solo per una breve finestra temporale”, afferma Clement.

Alcune tecnologie possono sopravvivere ai suoi creatori: le nostre trasmissioni radiofoniche continueranno a propagarsi nello spazio molto tempo dopo che ce ne saremo andati, ad esempio, e i satelliti Lageos (una coppia di riflettori laser in orbite molto stabili a 5.900 chilometri sopra la Terra) rimarranno probabilmente in orbita più a lungo della Terra rimarrà abitabile. Ma in un universo di 13,8 miliardi di anni, anche una durata di conservazione di pochi milioni di anni non garantisce che le reliquie tecnologiche di un pianeta si sovrappongano nel tempo con i programmi SETI di un altro pianeta.

Una volta che si saranno sistemati in orbite di risonanza, tuttavia, Clement e i suoi colleghi segnaletica delle dimensioni del Sistema Solare esisteranno per almeno 10 miliardi di anni, forse anche di più, se i pianeti in questione sono abbastanza lontani dalla loro stella per sopravvivere alla sua fase finale di vita.

Un messaggio cosmico lasciato codificato nelle orbite dei pianeti potrebbe anche essere uno dei segnali più facili da individuare per specie come noi (abbastanza esperte di tecnologia da costruire telescopi, ma non abbastanza esperte di tecnologia da spostare interi pianeti). Una delle proprietà più facili da misurare di un esopianeta è il tempo impiegato per orbitare attorno alla sua stella.

“Cerchiamo quel piccolo punto debole quando un pianeta passa davanti a una stella; aspettiamo che accada ancora, e ancora, e ancora”, afferma Clement. “Possiamo misurare il periodo orbitale in modo molto, molto accurato.”

In altre parole, per quanto inverosimile possa sembrare, un sistema solare della sequenza di Fibonacci potrebbe essere il perfetto cartello alieno.

Fonte

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