Gli avvistamenti di UFO e dirigibili misteriosi iniziarono nel XIX e XX secolo. Ne è stato avvistato uno sopra una partita di football nel ’48. Un altro “trasportava” i marziani in cerca di vestiti femminili.
Nei miei ultimi due anni trascorsi a scrivere storie di “Back Then”, forse nessuna storia ha attirato più attenzione di questa storia del dicembre 2020, quando abbiamo esaminato uno degli avvistamenti UFO più famosi della regione in alto sopra i cieli del Nord Dakota stadio di calcio in una fredda notte di ottobre del 1948.
È stato condiviso e ricondiviso molte volte. Ho anche avuto la possibilità di parlarne in un podcast sugli UFO fuori dalla Spagna. Questa è stata la prima volta.
La storia probabilmente era intrigante per un paio di motivi. Innanzitutto, la persona che riportò l’ oggetto volante non identificato a nord di Fargo il 1 ottobre 1948, era un rispettato aviatore della Seconda Guerra Mondiale. Il suo resoconto è stato ritenuto così credibile che i funzionari governativi sono usciti per parlargli di persona.
Un altro motivo per cui questa storia potrebbe aver attirato l’attenzione? Se si guarda l’ora e il luogo dell’avvistamento è molto chiaro che il presunto UFO avrebbe solcato i cieli proprio mentre sotto si stava svolgendo una partita di football universitario tra i Bison della North Dakota State University e gli Augustana Vikings del 1948.
Ho fatto del mio meglio per trovare qualcuno che avrebbe potuto giocare o assistere alla partita quella sera, ma non ci sono riuscito. I giocatori più giovani della squadra quella notte avrebbero circa 93 anni. Si ricorderebbero di qualcosa di strano accaduto nel cielo sopra la scrimmage line? O forse qualche bambino sugli spalti quel giorno potrebbe essere ancora in giro oggi per raccontare la sua storia. Se è così, fammi sapere.
Ad ogni modo, la storia era così interessante e mi è piaciuto raccontarne ogni secondo. Questo è uno dei motivi per cui sono stato così felice di sapere che Markus Krueger della Clay County Historical Society sta facendo una presentazione alla Biblioteca di Moorhead che presenterà questo avvistamento, cosa lo ha portato e altro ancora.
“Nell’estate del 1947, centinaia di persone iniziarono a vedere quelli che chiamano ‘dischi volanti'”, ha detto Krueger. “Nessuno ne aveva mai visto uno prima, ma una volta che qualcuno ha avuto l’idea del disco volante, tutti hanno iniziato a vederli.”
Sta dando uno sguardo spensierato a come la cultura pop potrebbe aver influenzato ciò che pensavamo di vedere nei cieli e persino come lo chiamavamo. Ad esempio, mentre negli anni ’40 la gente chiamava quei puntini nel cielo “dischi volanti”, più di 50 anni prima a Barnesville, nel Minnesota, la gente avvistava misteriosi “dirigibili”. E quei resoconti sono ancora più assurdi di quello che accadde a North Fargo mezzo secolo dopo.
Misteriosi dirigibili sorvolano Barnesville
Alla fine dell’estate del 1896, il Nord America fu affascinato dall’“ultima grande corsa all’oro”, quando i cercatori d’oro scoprirono l’oro nella regione del Klondike, nel territorio canadese dello Yukon. Ma milioni di americani erano meno incuriositi da ciò che c’era su “quelle colline” rispetto a ciò che volava sopra le loro teste.
Dalla fine del 1896 all’inizio del 1897, dagli Stati Uniti occidentali a quelli orientali, l’America fu affascinata dai “dirigibili misteriosi”. Precursori di quelli che divennero noti come oggetti volanti non identificati (UFOS) o il termine preferito oggi per fenomeni aerei non identificati (UAP), i dirigibili misteriosi furono descritti in molti modi diversi. Alcune persone li vedevano come strane luci nel cielo mentre altri dicevano che sembravano enormi dirigibili simili a sigari, uccelli o strane macchine.
Le prime segnalazioni di dirigibili misteriosi arrivarono dalla California nel novembre del 1896. Oltre a vedere la nave stessa, alcune persone a terra dissero di aver avvistato gli occupanti a bordo delle navi. Altri hanno affermato che hanno effettivamente interagito con gli occupanti e, sebbene sembrassero umani, c’era qualcosa di “strano” in loro.
Nella primavera del 1897, l’ondata di avvistamenti si era estesa agli Stati Uniti centrali e orientali. Krueger afferma che i dirigibili furono avvistati nel Nebraska nel febbraio del 1897, nel Kansas a marzo e nel Minnesota ad aprile.
Secondo Robert Barthomew nel suo libro del 1990, “The Airship Hysteria of 1896-1897”, il numero totale di avvistamenti era di migliaia e il numero totale di testimoni avrebbe potuto superare i 100.000.
“Più persone dicevano di aver visto un dirigibile, più persone in tutto il paese potevano giurare di aver visto anche dei dirigibili”, ha detto Krueger.
Un dirigibile fu avvistato a Barnesville, Minnesota, il 14 aprile 1897. Kruger ha condiviso due clip dal Barnesville Record-Review del 15 e 16 aprile.
Il primo paragrafo della storia del 15 inizia:
“Il dirigibile che ha spaventato la gente delle Twin Cities la scorsa settimana, è passato sopra questo posto ieri sera tra le 8 e le 9 ed è stato visibile per quasi trenta minuti e questa mattina circolano ogni sorta di brutte voci.”
La storia continua affermando che alcune persone erano sicure di aver visto i volti dei legislatori statali del Minnesota che li osservavano dalla nave.
La storia diventa ancora più scandalosa il giorno successivo sostenendo che l’oggetto a forma di sigaro trasportava marziani venuti a Barnesville per fare un buon affare sulle gonne da donna in un negozio locale.
“Di gran lunga l’assortimento più vasto e bello mai esposto in città a prezzi alla portata di tutti, una bellezza a 1,75 dollari.”
Un po’ di ironia
È abbastanza chiaro, a questo punto, che i giornalisti e le persone che presumibilmente avvistavano i dirigibili si stavano divertendo un po’ con tutto questo. Alcuni giornalisti hanno addirittura cancellato la loro storia sostenendo che stavano scrivendo il loro resoconto da “un manicomio”.
