La scoperta del cimitero delle navi, è avvenuta nel 2016 quando marinai e scienziati stavano mappando i fondali marini del Mar Nero, con sonar e veicoli telecomandati.
Durante una ricerca nel Mar Nero, alla ricerca di indizi sulla risposta dell’uomo all’innalzamento del livello del mare, un team internazionale composto da marinai e scienziati ha scoperto eccezionalmente un cimitero delle navi ben conservato, risalente al IX-XIX secolo e composto da 41 naufragi.
La scoperta è stata resa pubblica nel 2016 e durante lo studio, professionisti di origine britannica, americana e bulgara, hanno mappato il fondale marino con sonar e veicoli telecomandati (ROV).
Stavano studiando un periodo intorno a 12.000 anni fa, quando il Mar Nero si espanse notevolmente, evento che contribuì alla conservazione degli imponenti relitti.
“Quando finì l’ultima era glaciale, circa 12.000 anni fa, il Mar Nero era un lago“, ha detto Jon Adams, ricercatore principale del progetto e direttore del Centro di Archeologia Marittima dell’Università di Southampton, secondo il National Geographic.
“Con l’innalzamento delle temperature e l’innalzamento del livello del mare, l’acqua salata del Mediterraneo ha invaso il Mar Nero, creando due strati distinti: uno superiore ossigenato con meno sale e uno inferiore di acqua salata senza ossigeno. “L’ossigeno scende a zero sotto i 150 metri, ideale per preservare i materiali organici“, afferma Adams.
I ricercatori coinvolti nella scoperta del cimitero della nave, hanno lavorato per quasi un mese a bordo della Stril Explorer, una nave da ricerca dotata di tecnologie di mappatura subacquea, incaricate di identificare forme anomale sui fondali marini tramite sonar.
Successivamente, i professionisti hanno utilizzato due ROV controllati in tempo reale da un centro di comando sulla nave per ottenere foto, video e misurazioni laser ad alta risoluzione dei relitti. I 41 naufragi erano distribuiti su una superficie di circa 2.000 chilometri quadrati.
Chimica unica
Nella maggior parte dei mari, il legno e le corde si decompongono rapidamente. Ma la chimica unica del Mar Nero riduce drasticamente il degrado. Molti relitti rinvenuti si trovavano a profondità inferiori a 150 metri, alcuni fino a 2.200 metri.
Inoltre, il legno di alcune navi era così ben conservato che erano ancora visibili i segni dello scalpello. È opportuno sottolineare che i materiali delle attrezzature, i rotoli di corda, i timoni e gli elementi decorativi in legno intagliato, sono sopravvissuti praticamente intatti.
Il naufragio più antico, dicono i ricercatori, sembra risalire alla fine dell’800, quando l’impero bizantino controllava la regione. Altri includono navi ottomane dal XVI al XVIII secolo, navi del XIX secolo e una nave italiana medievale del XIV secolo.
Gli archeologi determinano approssimativamente l’età e l’origine di una nave, analizzando lo stile delle navi di argilla nel suo carico, nonché il tipo di ancora e la disposizione dell’albero e delle manovre.
Nel caso dei relitti ritrovati nel Mar Nero, si trattava per lo più di navi mercantili che trasportavano vino, grano, metalli, legname e altri beni, anche se alcuni potrebbero essere “navi da incursione cosacca a remi”.
Nonostante le ipotesi di pirateria, sottolinea National Geographic, tutti i naufragi sembrano essere stati causati da tempeste.
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