La cometa 13P/Obers ritorna nel sistema solare interno dopo 68 anni esarà visibile nell’emisfero settentrionale.
Questa cometa periodica ha raggiunto il suo perielio, o il massimo avvicinamento al Sole, il 30 giugno e sarà più vicino alla Terra sabato 20 luglio. Attualmente si trova nella costellazione dell’Orsa Maggiore, ma si sta muovendo rapidamente verso il Leone Minore nel cielo nord-occidentale.
Durante il suo avvicinamento, la cometa passerà a 283 milioni di chilometri dal nostro pianeta. Anche a quella distanza, 13P/Olbers è la cometa più luminosa nei nostri cieli.
Secondo la NASA, orbita attorno al Sole ogni 68 anni (67,9 per l’esattezza). Poiché ha un’orbita inferiore a 200 anni, è classificata come cometa periodica o di tipo Halley. Attualmente si sta avvicinando al sistema solare interno ad una velocità di 134.867 km/h rispetto alla Terra.
Il momento migliore per osservare con un binocolo o un piccolo telescopio e fotografare la cometa 13P/Olbers è questa settimana. Ha un’intensità di luminosità compresa tra 6,5 e 7, il che significa che non è visibile ad occhio nudo. Ma dovrebbe essere osservabile con l’aiuto strumentale.
Gli osservatori con un binocolo o un piccolo telescopio nell’emisfero settentrionale avranno le migliori possibilità di vedere la cometa. Nel frattempo, quelli che utilizzano ausili ottici vicino all’equatore possono vederla molto bassa sull’orizzonte, subito dopo il tramonto.
Il 16 luglio, subito dopo il tramonto, la cometa 13P/Olbers passerà vicino a NGC 3104, una galassia irregolare nel Leone Minore. È una grande opportunità per gli astrofotografi.
Durante il suo avvicinamento più vicino, il 20 luglio 2024, il visitatore celeste passerà vicino alla galassia NGC 3219 nella cupola del nostro cielo. Pertanto, la galassia lontana sarà un comodo riferimento per puntare un telescopio computerizzato.
Scoperta della cometa
Heinrich Olbers scoprì la cometa, che ora porta il suo nome, il 6 marzo 1815 a Brema, in Germania. A quel tempo era appena visibile ad occhio nudo.
L’ultima visita della cometa nel sistema solare interno risale al 1956. E dopo aver superato la Terra nel 2024, non la vedremo più fino a marzo 2094. Quindi, se ti trovi nell’emisfero settentrionale, dai un’occhiata al tuo software di astronomia o app (come Stellarium), e prova a localizzarla subito.
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