L’inizio dell’anno nel villaggio di Mukuku, in Kenya, è stato interrotto dalla caduta inaspettata di un enorme oggetto metallico, dallo spazio.
Secondo l’Agenzia spaziale del Paese africano, l’incidente è avvenuto intorno alle 15, ora locale, del 31 dicembre, quando un oggetto metallico del peso di circa 500 chilogrammi e del diametro di 2,4 metri è atterrato bruscamente nella zona. Fortunatamente non sono stati segnalati feriti e le autorità hanno confermato che l’oggetto non rappresenta un rischio immediato per la popolazione.
L’oggetto, descritto come un pezzo di razzo forse proveniente dalla fase di separazione, ha sollevato dubbi sulla sua origine.
“Stiamo raccogliendo i frammenti per analizzarne la provenienza e determinare chi ritenere responsabile secondo i meccanismi legali internazionali esistenti”, ha spiegato il maggiore Alois Were, portavoce dell’Agenzia spaziale del Kenya, durante un’intervista al canale televisivo Citizen.
Questo incidente evidenzia un problema crescente: i detriti spaziali. Sebbene i detriti di razzi e satelliti siano spesso progettati per disintegrarsi nell’atmosfera o cadere in aree remote come gli oceani, non è sempre così.
Nel maggio 2024, ad esempio, un frammento di SpaceX grande quanto il cofano di un’auto è caduto in una zona turistica della Carolina del Nord , negli Stati Uniti. “Se avesse colpito una persona, sarebbe stato fatale”, ha detto Jonathan McDowell, astrofisico dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrofisica.
Nonostante l’aumento dei lanci spaziali, che hanno raggiunto la cifra record di 250 nel 2024, le misure per mitigare questi rischi sono ancora insufficienti. Tra il 2008 e il 2017 sono stati lanciati in media 82 razzi all’anno, numero che è salito a 130 tra il 2018 e il 2022, secondo la International Trade Commission degli Stati Uniti.
Incidenti come Mukuku sottolineano l’urgente necessità di regolamentare la gestione dei detriti spaziali e incoraggiare pratiche più sicure nell’esplorazione spaziale. Nel frattempo, l’Agenzia spaziale del Kenya continuerà le indagini per identificare il responsabile e intraprendere le opportune azioni legali.
La crescente dipendenza umana dalle tecnologie spaziali richiede soluzioni sostenibili per garantire la sicurezza sia sulla Terra che oltre la nostra atmosfera.
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